木 牌楼(绩溪故事）

木  牌  楼

    绩溪古城区适之街的中段有一个十字路口。在此与适之街相交的一条东西走向的巷道称木牌楼巷。外地游客每每走到这里，都以为这东西巷道里有值得一览的木牌楼，便不由得入巷寻觅。当走完全巷，才在木牌楼巷的西巷与项家桥十字巷口，往右约十米处，有一座二柱、单门、三层门楼式石枋、茶园石仿木结构、丁头拱出挑檐板，檐板上扁砌三路青砖并盖小青瓦。枋高 5 米，面宽 3.6 米。此枋系节妇坊，故不事雕饰，而且已经残缺不全了，当地人也不知其的来历。让人大失所望，又顿生疑惑：怎么会光凭这一座简单门坊，便为整条巷定名呢？岂不是名不副实？其实，牌楼巷并非是县人的小题大做，历史上确有三座牌楼，而且，都在西巷内。一是那座门坊，二在适之街巷口西约二十米处，有一座石坊。四柱三门，面宽 8 米，高 5.8米，花岗石仿木结构，中间二柱各有抱鼓石拥护。此坊后原是程家祠堂，20 世纪 50 年代末改建的县印刷厂院。1980 年，印刷厂盖职工宿舍楼（今“适之苑”），拆除时，县文化局领导前往制止，可惜上部已被拆除，仅存一楼。坊匾上有浮刻楷书“乙丑进士程定”字一排，横梁上镂空雕刻异常复杂，内容有：二狮抢绣球、孔雀戏牡丹、双鹿竞蹄等。21 世纪初，被移往县东的紫园山庄异地保护。三就是位于此巷口，适之街——原来的西街上的楠木牌楼。

木牌楼原貌

    明朝成化年间，绩溪有个举人，名叫章英，才学非凡，人说是状元之才。进京参加会试，文章虽好，书法稍逊，只取为三甲进士。
    有一年，皇帝要选一位饱学之士做太子傅。主考官想起章英，就向皇帝举荐。章英做了太子的老师，尽心课读，谆谆诱导，太子学问长进很快。皇帝知道了，心里欢喜，吩咐在御花园设宴召见。章英遵旨赴宴，山呼叩头后，就座饮酒。皇帝说：“你是太子之师，与天地君亲同列，非同一般。课读辛劳，朕要赐赏，不知卿之所欲？”章英离席回奏：“臣想留名后世，在家乡立座石牌楼。”皇帝说：“石质牌楼，天下甚多，木质牌楼却极少。朕给爱卿立个木牌楼。”章英又奏：
“木质牌楼，其材难选。”皇帝说：“有朕作主。卿可用心教导太子读书，不必操心牌楼之事。半年之后，准你回乡省亲。”
    圣旨一下，迅即动工，材料是从云、贵运来的楠木。半年后，章英回到绩溪，木牌楼已经竖立在西街（今名适之街）中段的十字路口上，惊喜不已，向北叩谢皇恩。
    这座跨街木牌楼，经历 400 多个寒暑，完好无损。 1961 年，安徽省人民委员会批准列为省级重点文物保护单位。历经三次大火，没被烧毁；抗日战争时期，日机轰炸，也没毁；1967 年两派武斗，位于西北角的照相馆新盖的楼房被炸为平地，它竟然丝毫无损。被誉为“江南一绝”。1970 年，拓宽街道，木牌楼被拆除。（1998 年《绩溪县志》删节录入，黄山书社 1998 年 9 月版）