鹤戴金牌，狗不识字
某年初春的一个早晨，一个山里人带着猎狗，挑着柴去县城卖。他刚走到一个街道口，一只雪白的仙鹤扇动着翅膀从一座院门里奔了出来。猎狗见之，猛追上去，卖柴人急忙吆喝猎狗回来，可是迟了，狗已将仙鹤咬死。街上的行人一齐惊呼道：“不得了啦！咬死金员外家的鹤了！”卖柴的见鹤脖子上挂着一块“金”牌，方圆百里，谁人敢惹金员外！卖柴的感到大祸临头，吓得犹同跌进冰窖里似的，浑身颤抖。
金员外听说仙鹤被狗咬死，带着家丁们气汹汹地赶出来，看见那狗正虎视眈眈地护着卖柴的，一声呼喊：“先打死那恶狗！”众家丁一拥而上。猎狗虽然纵然凶猛，也咬伤了两人，但是，还是敌不过一群虎狼般的家丁，被一阵棍棒打死了。金员外犹不解恨，上前几个巴掌，将卖柴人脸上打得青一块紫一块，还要他赔偿。卖柴人争辩说：“老爷呀！我的狗也被你们打死了，也算是抵了鹤命！”金员外怒道：“一条狗，哪抵得上我家这千金难买的仙鹤的命！”卖柴人泪流满面地恳求道：“求老爷，家中堂客病在床……”
金员外毫不理睬，命家丁将卖柴人五花大绑捆起来。卖柴人见恳求不行，一边挣扎着，一边抗争道：“不就是一只扁毛么，难道还要我来抵命？还有没有王法？”
金员外恶声恶气道：“你要讲王法是吧？我就送你到一个讲王法的去处！看你还有何话可说？”
街上站满了围观的人，谁也不敢吭声，眼巴巴地看着卖柴人被押往徽州府。
烂肚宝也在围观的人群中，看见事情的始末，本想挺身而出，据理力争，可是想到金家的势力，无济于事。此时，身旁有人议论道：“知府老爷跟金员外是穿一条裤的，看来这可怜的卖柴的难逃厄运了。” 听说八府巡按这两天就要来到，可能还有一线希望。” 八府巡按来了又能怎样？向来是官官相护，矣，这世道，哪有穷人的活路？”烂肚宝眼前一亮，计上心来。
第二天后，八府巡按的一个跟随来到徽州知府递进一角公文。知府接过一看，立即下令大开衙门，率领一群大小官员到城门外恭候大驾。只见河西桥上旗罗伞杖鸣锣开道，两排肃静、回避牌威风赫赫，刀枪兵前呼后拥。知府在前引导，将八府巡按迎进府堂，泡茶歇息，摆酒洗尘，不在话下。
下午三时，一快马慌慌张张跑进府堂，结结巴巴地说：“报！报！八府巡按大人到。”知府听罢，如在云里雾里，哪里又冒出一个？他迷惑地望着坐在椅子里气宇不凡的巡按大人。“荒唐！”巡按大人摆着玉带，把手一挥，知府匆匆下去接新到巡按。片刻工夫，后到的巡按走进府堂。两位大人就针尖对麦芒地争执起来，苦得知府夹在中间右劝左拉，难分难解。
“两位大人不要争了，听下官一言。”知府哀求道。
“讲！”两位大人同时吐出一个字。“炼印好吗？真金不怕火来炼。”“好！”后到的巡按脱口而出。“妙！”先来的大人毫不示弱。
说罢，知府吩咐公差搬来两个火炉并排放着，火炉后放着两张桌，先来坐左，后来坐右，两位大人将黄绫解开，双手托起金灿灿官印给上下左右人看。然后放进炉内，差人放置炭火炼着。府堂上下，一派肃穆紧张的气氛。“拿茶来！”左边大人吩咐道。仆人托茶盒敬送上来。“太烫了。”大人眼一瞪，手把茶碗一推，仆人惊吓得手一抖，满满一碗茶打进炉内。霎时，只见灰尘直冒，呛得人眼睛睁不开，右边大人连连咳嗽，左边大人愤而离座，把仆人一推：“滚下去！”少顷，尘埃落定。“验印。”知府喊道。“验印！”上下回应。众人的眼光，都落在两个火炉里，等着看好戏呢。左炉取印的公差很快取出一颗金光灿灿的金印：“左边金印一枚。”右炉取印的公差把炉碰得咣咣响，还找不到印：“右炉没有金印。”
右边大人刚张了张嘴，还没开口，只听左边巡按把惊堂木一拍：“将他拿下！”公差迅即将假巡按拿下听候发落。“大人受惊了。”“哪里，哪里，真金不怕火来炼嘛！”“大人，我们痛快地喝几杯吧！压压惊。”“不，公务要紧。”知府望着巡按大人，连连说：“是，是，是。”知府将案件全部呈上查阅。
当审到狗咬仙鹤一案时，他批了十八个字：“鹤戴金牌，狗不识字，禽畜相争，与人何干！释放。”知府不敢有二话，命衙役放了卖柴人。随即送巡按大人到驿站安歇。
第二天天刚亮，知府去驿站恭候，只见巡按房间空空，桌上放着金印、书信和案卷。知府看罢书信，吓得面如土色，连忙回到府衙，吩咐手下将“假巡按”解枷，接进书房。巡按大人先看书信，再看案卷，件件批得依法合规，近情入理；又想到自己当庭被人做了手脚，声张出去，终非上策，还是顺坡下驴，不再深究吧。（与《假巡按》异曲同工）
皖公网安备 34182402000138号