宗宪钱塘破命案(胡梅林故事之七）

宗宪钱塘破命案

    绩溪民间，至今还流传着胡宗宪青少年时代一则颇具传奇色彩的故事。
    宗宪的外婆家住在昌化县颊口镇马哨同山下。宗宪小时曾在那里读书。传说他每日上私塾，都要经过一条河，河上没有桥，水浅时，学生们都沿水踏步过往；水稍深时，来回时还得涉水而过。有一次，宗宪放学回家，恰遇倾盆大雨，霎时间，河水暴涨，这突如其来的山洪难煞了小小年纪的宗宪了。当他踌躇的当儿，一位商人模样的青年男子出现在他面前。那人二话没说，背起宗宪就走，轻捷地过了河。到达对岸，那人放下宗宪，便默默地走了。打那以后，每逢河水猛涨或地寒水冷时，那人便会出现在宗宪面前，将他背过河去。
   光阴荏苒，寒暑数易，宗宪已寒窗十载。再过几日，就要辞别老外婆进京赶考了。一天下午，他从学馆拜别先生回家，当他走到河边，河里又涨起了洪水，那青年男子照例出现在他面前，又一言不发地把他背过河去。到达对岸，被帮衬了十年的小宗宪怀着依依惜别之情，再次问道：“请问这位伯伯，您究竟是什么人？为什么一次次背我过河而不愿告诉我尊姓大名？您对我的恩情，我怎能报答呢？”宗宪刚把话说完，只见那人泪如雨下，憋了一会工夫，才说出话来：“不瞒你说，我可不是人呀，我是一个鬼魂，是个十年前被人谋害致死的冤鬼。我一直在等着有人为我申冤啊！”说着，又泣不成声。宗宪急了，不无诧异地劝道：“伯伯，请您别难过，您一定得把事情的原委说清楚，您是哪府上人？做什么事的？是谁谋害了您？我该如何为您申冤呢？”那冤鬼答道：“你心地良善，又笃学奋进，知书达理，你寒窗苦读十年，这次赴京应试，定能金榜题名，功成名就，日后一定仕途得意，为官时如若巡视钱塘，在该县城隍庙口有一爿悦来客栈，我被店主害死，就埋在客栈伙房的炉灶下，到时我设法招呼你。”说完，那人便不见了。
    明嘉靖十七年（1538），宗宪果中进士，任过两任知县后，由于政绩显著，果然当了浙江巡抚。上任后不多日，他便想起了小时读

    书时遇到的那位被害于炉底的青年男子的嘱托。于是，策马巡街，来至钱塘县城，当行至城隍庙附近，确实看到不远处有一爿屋檐下飘着蓝底白字布幌子的“悦来”客栈；再抬头一看，只见客栈西侧的伙房屋顶上那高高的烟囱口，伸出一只又黑又枯的手来，并隐约传来一阵阵低微的、令人毛骨悚然的呻吟声。宗宪立即下马，命随从进入客栈，唤来店主，责问他是否做过伤天害理之事。店主被这位刚刚走马上任的朝廷命官突如其来的问话吓得战战兢兢，不知所措。但他立刻强作镇静地说：“小民在此营生多年，一贯奉公守法，安分守己，诚信经营，从不惹是生非，更不会做伤天害理之事，请大人明察。”宗宪见店主抵赖，勃然大怒道：“看来你是不想讲实话了，你这不见棺材不落泪的害命之徒，到如今还执迷不悟。我今天倒要看看你是怎么个‘奉公守法，安分守己’的。来人，操锄举铲，速将炉灶拆开。”店主见宗宪此举来势甚猛，必定有备而来，吓得面如土色，浑身直打哆嗦。这时，当最底下一块石板被撬开时，炉下确实见到了一具未完全腐烂的尸体，其穿戴与当年河边上见到的人一模一样。店主见此场景，一下子趴倒在宗宪面前苦苦求饶，磕头若捣蒜。宗宪命左右将店主绑赴衙内，连夜开堂问审。在铁证面前，店主不得不一五一十地从实招认。原来，那被害人是徽州黟县一珠宝商。十多年前的一天，他路经钱塘去严州府做珠宝生意，傍晚时，遇上滂沱大雨，无法继续赶路，便投宿于“悦来”客栈，店主见客商包袱沉重，料知钱财必多，故心萌歹念。夜深人静后，乘珠宝商熟睡之际，下了毒手。又恐事情败露，遂将尸体埋入炉灶底的石板下。他自以为万无一失，哪知恶有恶报，落得个身首异处的下场。其实，宗宪早就听说过，又多次微服暗查，基本掌握了案情，为了加强警示世人的效果，故意编出那段鬼魂显灵的往事来。（邵之惠收集整理，曾载《中国龙川》，同上）