初涉商场（汪华故事之二）

汪华的故事

二、初涉商场

   到了次年正月初，众长工会同拜年吃酒，方成又说起让汪华学生意的事。僧茔道：“他年小性痴，且把三千两到杭州开个小当铺。生意还得靠你们做，也只是教他坐在那里看看罢了。”

    言之未已，那汪华斯斯文文立起身来，却明明白白说道：“我家这偌大家私，只我一个承载，怎么止把三千两与我，就要叫我出门？却是不够！”众人尽骇异。连僧茔听了，也不觉快活起来，接口连声说道：“果然奇了，说的话也公然不差！想是福至心灵了。”又问汪华：“那么，你讲需要多少本钱才行？”

    汪华说：“须得一万两才行，不然我依旧闭着口，坐在家里。”僧茔道：“就依你。”

    二月出头，整备好了行李，让伙计挑着，汪华拜别父母起身。那方成已预先托人，把铺面房屋、招牌、货架、家伙什物，俱已停当，又拣了黄道吉日开张，挂出招牌。

    有一个人，拿着个黑漆描金盒子进来，说道：“贺喜！贺喜！小朝奉的典铺开张大吉，就这个古董盒子当银十两，做个彩头。”汪华听了快活道：“这么精致的盒子，不定是你家的传家宝，我也不要你的，送你二十两，就谢你这个开门送宝。”伙计道：“小朝奉不可听他！这分明只值五钱的普通盒子，哪能当得了十两银子？分明是套子，不可与他！”汪华道：“第一次也让我一个顺利。”伙计只好随他了。

    不多时，又见一伙人衣冠楚楚，捧着表礼走将进来，看名帖上整齐数来四十位，道是上下店铺邻居，闻得朝奉开当，各人备了一两礼外，又凑份子，备了花红、糕酒，都来贺喜。分宾坐了，奉茶而别。汪华欣喜地对众伙计道：“怪不得老爷子卜得此地开当铺好，就是这邻舍高情便很难得的。”一面就把那封的礼包扯开两个，众伙计上前把手按住道：“这是套礼，收不得的。过几日备酒席谢过他们后，要原包返还的。”汪华道：“方才二十两出门，紧接着就有四十两进门，就是翻倍利钱的佳兆，哪有原包返还的道理？”

    说毕，进去打开银库，每封十两一锭的银子，齐齐整整封了四十封，换了衣服，备了名贴，走出铺中，要去一一答拜。众伙计道“只消费二十两一台戏足够了，如何要这许多？”汪华道：“难怪你们只是没见过世面的山里佬，既在他地方开铺赚钱，就要结识地邻，日后有些事情也得便宜。自古道：‘他敬我一尺，我回敬他一丈。’这十两头也只照历来规例，亦未见得从厚。”言毕，径出门去，各家一一送了。那些邻舍个个喜欢，人人快活，称道：“小朝奉真是个大方。”众伙计也只好叹气，无可奈何。

    汪华拜完客，回到铺中坐着，忽见一人牵着匹马，进门道：“在下以贩马为生，刚贩了二十匹马来，一匹一百两银子。谁料行情不好，又没钱买料了，只得将一匹来宝铺当五十两，渡过眼前难关。”众伙计道：“活口货从来不当，出去！出去！”汪华道：“若不当与他，那十九匹都饿死了，岂不可怜！”说毕，就进里边去，捧出元宝两锭，递与马贩。马贩说：“当一锭够了。”汪华说：“你辛苦来此，就为了钱，如何百金的价止当五十两，却不折了本么？快去买料喂马要紧！”那马贩倒地四拜，称谢恩主而去。

    又见一个穷人手拿铁锅一只，伙计上账，当银三钱。才出门去，汪华侧头想道：“这个穷人把锅拿来当了，老婆如何煮饭？三钱银值得什么？”便提了锅子追出门去，还了那个穷人。

    汪华回来，方成与众伙计道：“小主人差矣！你的身命干系都在我们身上，就是一万两本钱，也是在老爷面前包定加三利息来的。才得一二日，如此颠颠倒倒，本钱倒失去了一大笔，将来怎么算账？”汪华道：“不难，不难。你们众人就提了三千两去，余下本钱听我发挥罢了。你们众伙计旧规矩已晓得，不过以旧抵新，移远作近，在日用使费克扣些须，当官帮贴中开些虚账，出入等头银水外过克一分，挂失票、留月分、出当包、讨些酒钱，就是你们伎俩，这都不在我心上。你们要去就去，难道我迷失了路头不成？”

    众人被他一番数落，哑口无言。方成见小主人如此，谅必不可挽回，便让管账先生备细写了禀贴，第二日自己就回徽州报信去了。
汪华看见方成去了，心中不觉又松了一松。不久传闻出去，那此邻舍也都装了套子，或说有官司连累、急急去救父母的，或有说钱粮拖欠、即刻去比卯救家主的，或有说父母疾病临危、要去调治的，或有说修盖庙宇、砌桥筑路，一时工钱要紧的。汪华一一都不要当头，悉如来愿，应手给散去了。

    不一月间，那一万两银子俱花得精光。正要寻同乡亲戚暂借些来应急，僧茔风快的到来，进门前后一看，叫屈连声，揪着汪华就打。汪华只是嘻嘻笑道：“我若不把钱财散去，父亲你老在家只消半间草屋，几件布衣，数担粗米，一罐猪油，就够一生受用，何必将许多银子搬到土窖中藏着，有什么用？”僧茔听了又气又恼，晚年止得此子，也无可奈何。次日即收拾行李，退还房屋，一伙回家去了。就把汪华关在卧室里，不许在外应酬。若知后事，请看下一章《海岛奇遇》。